Île du sud de Nouvelle-Zélande : nos coups de coeur (part 2)
Nous revoici pour le dernier épisode consacré à la Nouvelle Zélande, avec la cérémonie des Awards dans le sud de l’île du sud.
Pour retrouver les deux premiers, c’est par ici pour l’île du nord et par là pour la partie nord de l’île du sud.
En effet, on a visité l’île du sud en deux temps : une première partie en voiture et en dormant dans des Airbnb ou en Wwoofing puis une seconde en campervan.
Difficile ici de recourir à notre trois catégories « logement mignon », « kiwi gentil » et « mangeons buvons » car on a toujours dormi et mangé (sauf rares exceptions) dans notre campervan.
On change donc un peu le format mais on y reviendra pour les prochaines destinations, lorsque ce sera opportun !
Notre itinéraire dans le sud de l'île du sud
Dans le sud de l’île du sud, notre itinéraire a été le suivant :
- A- Christchurch (le14 février)
- B- Akaroa (du 14 au 15 février)
- C- Tekapo (du 15 au 17 février)
- D- Pukaki (du 17 au 18 février)
- E- Wanaka (du 18 au 20 février)
- F- Queenstown (du 20 au 21 février)
- G- Milford Sounds (du 21 au 23 février)
- H- Pukaki / Mount Cook (du 23 au 27 février)
- I- Christchurch (28 février)
On a fait des étapes sur ce parcours pour dormir, il ne s’agit pas de lieux présentant un intérêt fou mais on vous les indiquera quand même pour les bons plans.
Nos coups de coeur dans le sud de l'île du sud
Etape 1 – Christchurch (A)
On a déjà abordé Christchurch dans notre article précédent, on vous invite donc à le relire si cela vous intéresse.
C’est donc à Christchurch que l’on a récupéré notre van (baptisé Jean-Do ; ), loué avec la compagnie Lucky Rentals que l’on a trouvé via le moteur de recherche Getaboutoz. Notre modèle était le Lucky Rookie. C’est l’option la plus bon marché que l’on a trouvé, après BEAUCOUP de recherches. Car il faut savoir que la location d’un van, c’est très cher !
Pour des raisons principalement budgétaires, on n’a pris qu’un petit campervan et non un camping car et vous savez quoi ? C’est largement suffisant ! On ne peut certes pas se tenir debout à l’intérieur mais ça ne nous a pas du tout embêté au quotidien. Sauf si vous êtes très à cheval sur le confort, cette solution nous semble donc bien plus économique et tout à fait convenable pour 15 jours de van. Au delà, j’imagine qu’un peu de confort ne serait pas du luxe.
A ce sujet, la plupart des voyageurs que l’on a rencontré et qui voyageaient plus d’un mois en Nouvelle Zélande avaient fait le choix d’acheter leur van. Certes cela a un coût au départ mais vous le revendez ensuite en général au même prix (voire plus cher si vous l’achetez en hiver et que vous le revendez en été, les prix fluctuant énormément selon les saisons !). Mais il faut avoir un peu de temps devant soit et/ou ne pas avoir un avion à prendre car vous prenez le risque de galérer à le revendre au moment du départ…
Etape 2 – Akaroa (B)
On a pris la route en direction de cette péninsule qui a fait l’objet d’une tentative de colonisation française dans les années 1840 et qui conserve de nombreuses traces de l’influence française, notamment dans les noms des commerces.
C’est vraiment très mignon et ça vaut totalement le détour.
On a dormi dans un camping payant à Pigeon Bay (15 dollars pour le campervan) sur un joli terrain au bord d’un bras d’océan. Qui dit camping payant dit toilettes et lavabos (mais pas douche, n’exagérons pas !).
Petite apparté concernant les campings : le top pour trouver vos emplacements pour la nuit est Campermate (disponible uniquement en appli mobile) et Wikicamp (idem, disponible uniquement depuis un téléphone). Ces applis sont géniales, elles sont disponibles hors connexion et vous donne bien plus que des campings (douches publiques, stations essence, wifi, lieux d’intérêt, etc.). On a surtout utilisé Campermate et c’était super pratique !
Vous pourrez donc facilement trouver notre camping sur Campermate sous le nom Pigeon Bay camping ground ou ici.
On s’est installé alors qu’il faisait nuit et on n’a pas regardé plus que ça le paysage. C’est au réveil que l’on a pris une grande gifle ! Les couleurs et la lumière étaient incroyables, on a adoré ce moment !
On le conseille donc à 100%.
Etape 3 – Lake Tekapo (C)
Sur le chemin vers le lac Tekapo, on s’est arrêté dormir dans un camping gratuit perdu au milieu des collines et des moutons. Rien d’exceptionnel mais une très chouette vue et surtout, c’était gratuit ; )
Vous le trouverez sur Campermate sous le nom Waitohi Bush Reserve ou ici.
On est ensuite arrivé au lac Tekapo et là, Wahou, on en prend plein les yeux. Le bleu du lac est incroyable, c’est hyper calme et serein, idéal pour une sieste ; )
On a dormi dans un camping à 10 dollars sur les bords du lac Mc Gregor, qui longe le lac Tekapo. C’était très bien, super bien agencé, avec des toilettes et des lavabos et une vue incroyable. C’est là qu’on a rencontré un kiné – acupuncture canadien qui a soigné la chevilles d’Alex avec ses aiguilles au bord du lac !!
Vous trouverez le camping sur Campermate sous le nom Lake MacGregor Campsite ou ici.
Il faut aussi savoir que Tekapo est l’un des dix endroits au monde où on voit le plus les étoiles et la voie lactée. On a passé une soirée incroyable à regarder les étoiles, avec une vue panoramique bien plus impressionnante que le meilleur des planétariums. A ne surtout pas manquer !
Etape 4 – Lake Pukaki (D)
On a ensuite retrouvé Marie et Rémi, couple de français qui était avec nous en Wwoofing à Springs Junction, au lac Pukaki.
Alors là, je demande toute votre attention : c’est le bon plan de l’île du sud ! Il y a un freecamp sur les bords du lac qui est absolument à couper le souffle.
On peut au choix se mettre tout au bord du lac (ce qu’on a fait la première fois), pour aller se baigner (et pêcher) dès que l’on met un pied hors du van, ou un peu plus dans les hauteurs, cachés des autres campeurs, avec une vue toute aussi incroyable (ce qu’on a fait la seconde fois).
Méga bon plan, on y est retourné au retour et on y a passé 3 nuits, pour vous dire !
Vous le trouverez sur Campermate sous le nom Lake Pukaki Reserve (attention, il est répertorié dans les campings pour véhicules self contained uniquement mais en réalité, il y a des toilettes sèches et une grande majorité de véhicules non self contained, vous pouvez donc y aller sans crainte !) ou ici.
Etape 5 – Wanaka (E)
On a ensuite filé à Wanaka où on a retrouvé des amis de nos amis d’amis de Christchurch (oui c’est un peu compliqué mais les gens ont été tellement accueillants et généreux avec nous dans ce pays que l’on s’est retrouvés intégrés à plein de familles que l’on ne connaissait pas et qui nous ont traité comme leurs enfants / frères !!).
On a donc rejoint Sam et Alice qui ont notre âge et qui habitent à Wanaka, pour une ballade en jetboat sur le lac de Wanaka (ballade n’est pas vraiment le mot approprié puisqu’on a fait des 360 et des accélérations de maboule, mais passons). On a picniqué avec toute leur famille sur le bord du lac (super spot, on recommande), puis on a dîné et dormi chez eux. Le paradis après plusieurs jours de van !!!
Pas de bon plan camping à Wanaka même donc ; )
On est tombés amoureux de cette ville, qui ressemble un peu à Anneçy en encore mieux : un grand lac où les gens vont se baigner, sur lequel ils font du bateau, autour duquel ils vont picniquer en famille, faire leur footing, promener leur chien, etc.) et dans lequel ils vont se baigner ; des montagnes qui entourent le lac et qui sont accessibles en 15 minutes pour aller skier en hiver ; plein de commerces et surtout, une douceur de vivre incomparable.
C’est aussi à Wanaka que l’on a découvert les glaces Patagonia dont on est devenus complétement addicts (on a même fait des longs détours en van pour elles !). Demandez à Alex de vous parler de la glace dark chocolate / macadamia et vous comprendrez… ; )
On a quitté Wanaka et dormi dans un camping gratuit sur le chemin vers Queenstow. Vous le trouverez sur Campermate sous le nom Bendigo ou ici.
Il est très bien, au bord d’un lac super joli au coucher et au réveil (cf. photos), avec des sanitaires et des lavabos. Attention à arriver tôt cependant, il n’y a pas énormément d’emplacements plats (on a dormi la tête en bas et on ne vous le conseille pas !).
Etape 6 – Queenstown (F)
Queenstown est connue pour être la ville des sensations fortes. Mais c’est aussi une super jolie ville, au bord d’un lac, avec un chouette parc dans lequel se promener.
On a fait un passage obligé chez Ferg Burger pour manger un burger (tout le monde en parle !) et honnêtement, on a été déçus… Est-ce parce qu’on est devenu les rois du burger avec nos barbecue portable dans le van ? ; ) Quoi qu’il en soit, ils étaient incroyables sur le papier et un peu décevant en bouche, ils manquaient de saveur et de subtilité.
En revanche on est retourné chez Patagonia et là… Bonheur !!! Pour info, il y a quatre boutiques Patagonia en Nouvelle Zélande ; une à Wanaka, deux à Queenstown et une à Arrotown.
Queenstown est donc top mais il est quasi impossible d’y dormir en van, sauf à casser son PEL. On est donc allé dormir dans un freecamp sur le chemin vers Milford Sounds. Vous le trouverez sur Campermate sous le nom Lumsden Parking Area ou ici.
C’est un peu plus qu’un parking, il y a des sanitaires, des lavabos et des anciens trains très sympas à côté desquels garer son van. Ce camping gratuit a donc un certain charme et surtout, il est en face de la librairie donc il y a du wifi gratuit !
Etape 7 – Milford Sounds (G)
Que tous ceux qui ont décidé d’aller à Milford Sounds en regardant rapidement sur Google Maps et en se disant « cool, c’est à côté de Queenstown » activent tout de suite la fonction itinéraire de Google Maps.
Car pour accéder à Milford Sounds, il faut faire une immense boucle de près de 5 heures depuis Queenstown (seule route à y aller).
C’est donc très loin et ça coute cher en essence (un van consomme beaucoup) (attention à bien faire le plein à la dernière ville avant Milford, Te Anaud) (faites aussi le plein de nourriture, il n’y a pas de supermarché à Milford Sounds).
Bref, malgré tous ces désavantages, c’est très sympa et très beau à voir. Il s’agit de fjords accessibles en bateau (on a fait la « croisière avec Go Orange, achetée en promo via Bookme et c’était superbe (on a même vu des dauphins !).
On a dormi dans le seul camping de Milford Sounds, très cher mais avec une grande cuisine et des superbes douches chaudes ! C’était donc le moment « luxe » de notre séjour et ça nous a fait du bien. Seul problème : il y a énormément de sandflies là bas, donc on a du rester à l’intérieur le soir, impossible de diner à la belle étoile….
PS : pour ceux qui ne connaissent pas encore les sandflies, attendez d’arriver en Nouvelle Zélande et vous apprendrez très vite ! Pour ceux qui veulent anticiper un peu, lisez ceci et achetez du Bushman !
Donc pour récapituler : Milford Sounds c’est très beau, ça vaut le coup, mais c’est très loin et il n’y a rien à faire sur place d’autre que des randonnées (sympa mais pas dingue pour celle qu’on a faite, à partir de Dumpling Hunt). Après réflexion, si c’était à refaire, pas sûrs qu’on y retournerait…
Etape 7 – Pukaki / Mount Cook (H)
Après nos trois jours dans les fjordlands, on rêvait de se poser un peu, de ne rien faire (à part se baigner et pêcher) et de travailler un peu sur le site aussi.
On est donc remonté tranquillement jusqu’au lac Pukaki (en repassant la nuit au camping Bendigo) et on est ensuite resté trois nuits au freencamp de Pukaki. On a alterné boulot, depuis la boulangerie de Twizel où il y a du wifi gratuit et où les serveurs sont super sympas, baignade, pêche et cuisine de bons petits plats sur notre barbecue. Le bonheur !
On est aussi allé faire une rando au Mount Cook, celle qui s’appelle Hooker Valley Glacier Walk et qui est simplement éblouissante !! C’est plus une petite promenade de santé qu’une rando, et on marche au milieu des montagnes, en prenant des ponts suspendus (assez flippants, n’ayant pas peur de le dire !) et on arrive au glacier qui est impressionnant.
On a adoré cette marche de 3h environ et on la recommande à toutes les personnes de passage vers Mount Cook !
Etape 8 – Christchurch (I)
On est ensuite retourné à Christchurch en faisant une halte dans un camping à 15 dollars par nuit à Windwhistle, qui était bien avec des douches chaudes : ) et une cuisine. Vous le trouverez sur Campermate sous le nom Rakaia Gorge Camp ou ici.
On a ensuite dormi pour la dernière nuit chez nos amis d’amis de Christchurch qui nous ont choyé comme des rois !! Le bonheur après ces 15 jours un peu crado, avouons-le !
Et voilà, c’est terminé pour la Nouvelle Zélande, qui nous aura fait rêver et sincèrement émus par ses paysages et sa douceur de vivre.
Attention l’Australie, nous voilà !!
