Les bienfaits de l’acai

Si vous avez déjà passé quelques jours en Californie ou bien à Rio, vous devez savoir qu’il existe un fruit qui fait des ravages chez les blogueuses healthy et dans les resto hipster : l'açaï !

L'açaí (prononcé « A-ss-a-ï ») est une baie de couleur violette / noire récoltée sur de hauts palmiers tropicaux poussant exclusivement en Amérique du sud.

Elle est utilisée depuis ces décennies par les tribus de la forêt amazonienne pour booster leur système-immunitaire et prévenir certaines maladies.

Cette baie a progressivement quitté l’Amazonie pour se rapprocher de la baie (facile) de Rio, ce qui a eu pour effet de la populariser et d’en faire une réelle tendance de ces dernières années.

Alors l’Açaï, hype ou superaliment ?

Nous sommes allés enquêter sur place au Brésil pour avoir le fin mot de l’histoire !

L’açaï est-il un superaliment ?

Les baies d'Açaï sont considérées dans le milieu de la nutrition comme un super aliment.

Elles permettraient de soigner de nombreux problèmes de santé comme l'arthrite, le cholestérol, les problèmes d'érection, les problèmes de peau, elles auraient un effet détox, vous feraient perdre du poids, et même rajeunir !

Hum…

Autant vous dire qu’après avoir épluché une vingtaine d’études scientifiques sur le sujet (que vous retrouverez au long de l’article), nous pouvons statuer que :

Les deux secrets bien gardés de l’Açaï

Si l’açaï n’est pas ce fruit miracle qui vous permettra de traiter l’ensemble de vos problèmes de santé, il reste une superbe création de la nature et aura de nombreux bienfaits sur votre santé.

Une grande partie de l'intérêt de l'açaï réside dans deux de ses composés : les anthocyanes et les flavonoides, dont nous vous proposons de faire le tour rapidement.

Secret N°1 : Les anthocyanes

Si nous nous lancions dans une traduction littérale du terme en grec, cela donnerait « plante » et « bleu ». Les anthocyanes sont des pigments naturels qui sont responsables des couleurs rouge / bleu / violet de nombreux fruits et fleurs.

Ce sont de véritables « pièges » à radicaux libres dont la capacité à jouer le rôle d’anti-oxydant est aujourd’hui plus que prouvée par la recherche.

Ils permettent à votre corps d’augmenter ses défenses immunitaires​ et ont la capacité de réduire le niveau de cholestérol dans le sang (important dans la lutte contre les risques cardiovasculaires).

Bref, de superbes propriétés santé pour ces pigments bleutés.

​On retrouve les anthocyanes dans de nombreux aliments, mais c'est dans l'açai (et ​les baies rouges ​tels que la mûre ou la myrtille) qu'ils sont, de loin, les plus nombreux. 

Secret N°2 : les flavonoïdes

Ce sont des substances qui sont également responsables de la couleur de certaines fleurs et fruits. On les trouve dans les pommes, le raisin, la grenade mais également dans le thé, le cacao, ou bien encore le café.

Tout comme les anthocyanes, elles sont une source importante d'antioxydants dans notre alimentation.

Elles ont de plus une capacité à renforcer la résistance de nos veines (renforcement de la résistance des capillaires) et ainsi de mieux supporter la pression exercée par le sang.

Elles permettent également de réduire les risques de maladies cardiaques et la recherche s’intéresse énormément à leur capacité anticancéreuse, notamment dans le traitement du cancer du sein.

L'açaï concentre donc de grandes quantités d'anthocyanes et de flavonoïdes (qui appartiennent à la famille des polyphénols), ce qui le place directement dans le top 10 des aliments ayant le plus de propriétés antioxydantes pour notre corps.

Pour celles et ceux d'entre vous qui se demandent encore à quoi peut bien servir un antioxydant, regardons cela de plus prêt.

Au secours ! je m'oxyde !

Avant de comprendre les bénéfices concrêts d'un antioxydant (prochaine section), essayons de comprendre les impacts de l’oxydation sur notre corps.

Que se passe-t’il lorsque vous trempez du fer dans de l’eau et que vous le laissez à l’air libre quelques jours ? Il rouille.

La rouille est en réalité une oxydation du fer qui a vu le jour par la combinaison de l’oxygène contenu dans l’air et de l’eau.

Et tout comme la rouille, notre corps a lui aussi cette "capacité" à s’oxyder.

L'oxydation du corps est une réaction chimique entre l’oxygène et les molécules présentes dans notre corps. Le processus d’oxydation va produire des substances toxiques baptisées radicaux libres.

Les radicaux libres sont responsables de nombreux dommages causés à notre corps :

Bref, ce n'est pas la joie...

Rassurez-vous, notre corps (cette belle mécanique) produit également des antioxydants permettant de limiter l’action des radicaux libres.

Tout l’objectif va donc être d’avoir un équilibre entre production d’antioxydants et production de radicaux libres, afin de rester en bonne santé.

Si votre corps fabrique plus de radicaux libres que d’antioxydants, ce peut être le début de ce que Denham Harman nomme le stress oxydatif et qui peut être à l’origine de nombreuses maladies chroniques.

Notre corps peut également activer des enzymes antioxydantes via la consommation de zinc, de cuivre et de manganèse.

Un aliment contenant des Polyphénols, de la vitamine C, E serait donc l'idéal pour combattre l’oxydation du corps.

Cela ne vous rappelle rien ? 🙂

Continuons !

Les bénéfices de l’acai

1- L'açaï, un puissant anti-oxydant pour votre organisme

L’Acai est donc un véritable cocktail antioxydant pour votre corps dont nous pouvons aujourd'hui mesurer précisément l'effet.

Il existe en effet un indice permettant de calculer le potentiel antioxydant des aliments, que l'on appelle l'indice ORAC (pour oxygen radical absorption capacity).

Au plus cet indice ORAC est haut ; au plus notre corps est en mesure d'utiliser les constituants de l'aliment afin de combattre les radicaux libres.

L'Açai est reconnu comme étant un aliment ayant une des notes ORAC les plus élevées !

Il contient notamment de l'Acide ellagique , une molécule organique produite par certains végétaux, et qui est un puissant antioxydant.

Le tableau suivant le compare avec d'autres fruits :

2- L'açaï pour améliorer la santé du cœur et lutter contre le cholestérol

Les baies d’acai contiennent des phytostérols qui sont des composés phytochimiques que l’on retrouve dans les tissus gras des plantes.

Ces derniers ont la capacité de faire baisser naturellement votre cholestérol .

Les anthocyanines contenues dans l'acai sont également un excellent moyen de prévenir l'oxydation du cholestérol ; oxydation qui produit des oxystérols et augmente vos risques de souffrir d'une maladie cardio vasculaire.

L’acai contient enfin des acides gras essentiels dont la composition est proche de celle que vous pouvez retrouver dans l’huile d’olive. Ces acides gras essentiels sont excellents pour la santé cardiaque ainsi que pour un maintien optimal de votre système nerveux.

3- L'açaï pour booster votre organisme !

Le mélange de l’Acide ellagique et de la Vitamine C chacun contenus dans l’açaï est idéal pour booster votre système immunitaire et votre organisme.

Si vous faites souvent du sport (3/4 fois par semaine) ou que vous vous entrainez intensément (ex : crossfit, haltérophile, musculation), il se peut que votre corps ait de plus grands besoins en acides aminés.

Les baies d’acai contiennent des acides aminés qui vont aider votre corps à se reconstruire après l’effort et vous permettre ainsi d’augmenter votre production énergétique, votre performance et plus globalement vos niveaux d’endurance et d’énergie.

Avec un métabolisme plus actif, vous combattrez plus efficacement les épisodes de fatigue passagère (vous savez, ces envies de sieste en plein après-midi !)

L’acide ellagique est un polyphène qui a également la capacité de réduire la prolifération des cellules cancéreuses. Attention, les baies d’açaï ne sont pas un remède contre le cancer, cependant de nombreux chercheurs se penchent actuellement sur son potentiel rôle pour combattre cette maladie.

L'açaï a-t'il un effet sur la santé sexuelle ?

Les troubles de l’érection peuvent avoir des origines cardio-vasculaires et, l’acai permettant d'améliorer la circulation sanguine, on a pu en vanter les mérites en terme de libido. Il serait cependant un peu « tiré par les cheveux » de lui trouver des bienfaits dans le domaine sexuel.

Avec un métabolisme plus actif, une alimentation saine et variée et un minimum d’exercice, vous mettrez cependant toutes les chances de votre côté pour éviter ce genre de désagréments ; )

Ensuite, si vous le consommez sous sa forme originale ou bien en pâte congelée, vous profiterez également des fibres du fruit. Ces dernières vont faire en sorte de limiter votre sensation de faim, vous aider à nettoyer votre colon et améliorer votre processus digestif (en prévenant la constipation notamment).

Antioxydant naturel contenant en plus de la vitamine C et de la vitamine E, il n’en fallait pas plus pour que l’industrie de la cosmétique s’approprie elle aussi ce fruit amazonien.

L'application d'huile d'açaï fortifiera votre peau et boostera votre production de collagène et d’élastine.

N'oublions pas non plus les propriétés andioxydantes de l'acai qui restent vraies pour une application directe sur le visage ; vous lutterez ainsi beaucoup plus efficacement contre les dommages faits à votre peau par les radicaux libres.

Si vous devez passer une IRM, il est important de prévenir votre médecin que vous consommez de l’açaï. En effet, de fortes doses d’açaï peuvent affecter les résultats de cette dernière.

Si vous êtes allergiques à certaines baies ou à certaines plantes, il est également préférable que vous consultiez votre médecin traitant avant d'intégrer l'açaï à votre alimentation.

Vous désirez vous procurer de l’Acai ?

Voici nos astuces pour vous assurer que quelque soit le format que vous choisirez, elle sera riche et saura vous apporter 100% de ses bénéfices !

Au Brésil vous trouverez de l’acai à tous les coins de rues, mais attention avant de vous jeter dessus ! Les Brésiliens ont cette fâcheuse tendance ​d'avoir une consommation un peu trop calorique et ont pris la mauvaise habitude de "couper" l’açaï avec du Xarope de Guarana (Sirop de guarana), qui contient énormément de sucre.

Le résultat est du coup très goûtu mais également très calorique 🙂

Au Brésil, vous pourrez acheter de l'Açaï sur place sous toutes formes : pâte congelée, boisson, complément alimentaire en poudre ou gellule.

​En Europe, à moins de posséder un Whole Food proche de chez vous (ce qui n'est, hélas, toujours pas le cas en France) il est plutôt complexe de se procurer de l'Açaï sous sa forme la plus commune que nous appellerons la pâte congelée. 

C'est pourtant, la forme qui lui permet de garder le maximum de ses propriétés nutritives.

​Et si vous la marque Nossa n'est pas distribuée dans votre ville, pas de panique. En France vous pourrez commander votre Açaï sous forme de poudre / complément alimentaire (nous vous conseillerons certaines marques plus bas, ne vous inquiétez pas).

Comment choisir son Açai ? ​

Le fruit étant extrêmement fragile, vérifiez bien :

Une fois la poudre reçue, vous pourrez passer à la dégustation !

L’açai a un goût à la croisée entre un verre de vin (très fruits rouges), une poignée de baies sauvages et un carré de chocolat (vraiment délicieux).

Les indiens de l’Amazonie consomment l’acai sous forme de « porridge » pourrait-on dire.

Ils mixent la pulpe de de l’açaï avec de la farine de manioc et rajoutent du sucre. Le mélange n’est pas très nutritif mais a le mérite de caler l’estomac.

Sur les plages de Rio, les vendeurs vous proposeront souvent de rajouter de la farine de tapioca comme « toping » de l’açai, surement un héritage de cette recette amazonienne… cela rajoute un côté « craquant » à la glace qui est intéressant.

Voici quelques recettes pour vous permettre de profiter des bénéfices de l'Açaï tout en vous régalant :

​

​

Au passage, si vous n'êtes pas encore équipé(e) pour réaliser de délicieux smoothies, nous vous recommandons de lire notre guide sur les meilleurs blenders disponibles sur le marché !

​Alors, on se met à l'açaï ?

Riche en micronutriments, cette petite baie d'Amazonie est l'ingrédient qui pourra vous aider à maintenir votre organisme en excellente santé.

Son arme secrète réside dans l’association des anthocyanes et des flavonoïdes qui lui confère un pouvoir antioxydant impressionnant.

La baie est aussi riche en vitamines et contient des acides gras essentiels semblables à ceux que vous retrouverez dans l’huile d’olive. Que du bon !

Bien qu'il soit entouré d'une certaine "hype", vous le voyez, le fruit a des fondations nutritionnelles solides.

Depuis notre retour du Brésil, nous en consommons presque chaque matin sous forme de smoothie et parfois même en après-midi dilué dans un simple verre d'eau. 

C'est un régal pour les papilles et pour le corps.

Lancez-vous et dites-nous ce que vous ​pensez de l'açaï en commentaire !